四书小课堂

• 公元前551年出生于鲁国陬邑（今山东曲阜一带），名丘，字仲尼。
• 3岁父亲去世，随母亲过着清贫的日子。他后来说：“吾少也贱，故多能鄙事。”——我小时候穷，所以会做很多粗活。
• 青年做过管仓库的“委吏”、管牛羊的“乘田”，账目清清楚楚，牛羊养得肥壮。小事也做得极认真。
• 30岁前后开始收学生。当时只有贵族子弟能受教育，孔子却主张“有教无类”：只要带一点干肉作见面礼，谁都可以来学。他是中国第一位大规模私人讲学的老师。
• 51岁起在鲁国做官，从中都宰（相当于县长）一路做到大司寇（掌管司法），政绩显著。
• 55岁对鲁国当权者失望，带着学生离开鲁国，周游卫、宋、陈、蔡、楚等国，前后约十四年。到处宣传自己的主张，却几乎没人重用，还曾被围困、断粮，被人形容像“丧家之狗”——他听了反而笑着说：“然哉！然哉！”（说得对啊！）
• 68岁回到鲁国，不再求官，专心教书，整理《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。
• 公元前479年去世，享年73岁。据说他有弟子三千，其中精通六艺的有七十二人。后世尊他为“至圣先师”“万世师表”。

传统说法中，孔子把学问传给曾子，曾子传给孔子的孙子子思，子思的门人再传给孟子。另一位大儒荀子走出了另一条路，他的学生里出了法家的韩非和秦朝丞相李斯。

汉代以后，儒家成为官方学说。到了南宋，大学者朱熹（1130—1200）把《大学》《中庸》从《礼记》里抽出来，和《论语》《孟子》合在一起，用毕生心血写成《四书章句集注》。从元朝开始，科举考试以它为标准，此后近六百年，几乎每个读书人都要背诵四书。

《论语》是孔子的弟子和再传弟子记录孔子及其弟子言行的书，共20篇、约500章、一万五千多字。“论”读 lún，是“编纂”的意思；“语”是“话语”——合起来就是“编纂起来的言论”。

每篇的篇名只是取开头的两三个字，比如第一篇以“学而时习之”开头，就叫《学而》，并没有特别的含义。每一章都很短，彼此独立，所以可以随便翻、随时读。

传说北宋宰相赵普说过“半部《论语》治天下”。这里精选了最有用、最有趣的章节，按主题分组。其中“孔门趣事”一组讲的是孔子和学生之间的小故事，最适合入门。

《大学》原本是《礼记》中的一篇，全文只有一千七百多字，相传为曾子及其弟子所作。“大学”是“大人之学”——相对于儿童学习洒扫应对、识字礼仪的“小学”而言，是教人如何成为一个成熟的人、如何担当社会责任的学问。朱熹称它是“初学入德之门”，排在四书第一。

三纲领：明明德、亲民、止于至善——这是目标。
八条目：格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下——这是步骤。

前四步向内用功，后三步向外推行，正中间的“修身”是一切的根本。

《中庸》原本也是《礼记》中的一篇，相传为孔子的孙子子思所作，朱熹把它分为33章。“中”是不偏不倚、恰到好处；“庸”是平常、日用（一说是“不变”）。宋代程颐解释说：“不偏之谓中，不易之谓庸。”

很多人以为“中庸”就是和稀泥、不出头、当老好人——这是最大的误解。中庸要的是在每一件具体的事上，找到最恰当的做法。这其实非常难，所以孔子把它当作最高的德行。《中庸》的另一个核心是“诚”：真实无妄，表里如一。

“中”不是机械地取中间值，而是对此时、此地、此人最恰当的那一点。

孟子（约前372—前289），名轲，战国时期邹国人，被尊为“亚圣”，和孔子合称“孔孟”。相传他幼年丧父，母亲为了给他好的成长环境三次搬家（“孟母三迁”），又剪断织布机上的布来教育他不能半途而废（“断机教子”）。

孟子学于子思的门人，后来像孔子一样周游列国，向梁惠王、齐宣王等国君宣传“仁政”。晚年和弟子万章等人著书，共七篇：梁惠王、公孙丑、滕文公、离娄、万章、告子、尽心，每篇又分上下。

孟子最著名的观点是性善论：人天生就有善良的“种子”，叫做“四端”——

孟子说话气势磅礴，特别会打比方、讲故事，读起来很过瘾。

春秋战国时期（约前770—前221），各国争霸，思想却空前活跃，许多学派互相辩论，史称“百家争鸣”。除了儒家，影响最大的还有：

此外，《周易》《礼记》《左传》等经典里也有许多流传至今的名句。儒道互补，是中国人精神世界的两大支柱：儒家教人入世担当，道家教人放下与超脱。